Во имя Отца и Сына и Святаго Духа. Аминь.

С Праздником!

Эта последняя неделя была наполнена ужасом и скорбью от насилия в Америке, и нам нужно ясно понимать, что наша жизнь, новости, сердца многих из нас были захвачены убийством влиятельного человека. Но мы должны признать, что было гораздо больше смерти и насилия и ужаса на протяжении всей этой недели, как и на протяжении многих недель и месяцев и лет. Страшные войны и убийства по всему миру только за эти последние несколько дней.

И каждый из этих ужасов призывает нас отвечать гневом и страхом, взяться за оружие, поразить тех, кто действует столь злобно и чудовищно. Но нам нужно напомнить себе, что зло не одерживает победу силой, но только когда мы принимаем ложь за истину, теряя мужество и теряя сердца. Или когда мы позволяем нашим сердцам омрачиться, что мы становимся — во имя борьбы с темными силами этого мира — мы становимся союзниками той же тьмы.

Братья и сестры, апостол говорит в сегодняшнем чтении, что иудеи ищут знамения и эллины ищут премудрости. Мудрость этого мира говорит, что если одна сторона проигрывает, другая сторона выигрывает. Что проявлять сдержанность, милость, благодать, прощение — это глупость. Это просто дает преимущество другой стороне. Но мы проповедуем Христа распятого, силу Божию и премудрость Божию.

Мы не связаны путями этого мира, который — во всех своих частях — обречен на смерть и разрушение. Мы сегодня возносим драгоценный и животворящий крест распятого Господа, истинное знамение победы.

И мы должны понимать, что этот крест — у нас он здесь поставлен посреди церкви для поклонения, прекрасный крест с прекрасными цветами, окружающими его с любовью — но этот крест, который мы поместили здесь в любви и надежде и радости, изначально был выставлен как орудие террора, подчинения, унижения, пытки и смерти. Вот для чего лукавый предназначал его. И он был уверен, что распиная надежду мира, он попирает эту надежду. Он навсегда устанавливает свое царствование над этим миром и над народом Божиим.

Но Бог взял то злое орудие креста, то оружие, и использовал его вместо этого для Своей собственной цели, для спасения мира. И теперь для нас, на всю вечность, это знамение надежды и жизни.

В начале лукавый использовал дерево в раю, чтобы обмануть Адама и Еву, и из-за того держал веками и тысячелетиями весь тот царственный народ Божий в рабстве тлению, греху и смерти. Но теперь крест стал для нас новым древом жизни, и мы, кто держится за него, спасены. И древом креста наше осуждение разрушено.

И мы видим в этом, братья и сестры, силу Божию, Который берет злые намерения, действующие в этом мире, и не просто работает с ними или включает их в Свои планы, но даже превращает их из зла в добро — как мы празднуем сам крест, теперь для нас нечто совершенно доброе, крест Господень.

Он берет смерть и делает её верным путем к жизни. Он берет наше отчаяние и превращает его в твердое основание надежды. Мы видим также премудрость Божию, Которая берет акт несправедливости и тирании и делает его средством для нашего восстановления от греха и смерти, средством для примирения врагов, для установления мира, и для того, чтобы Его праведность царствовала во всех поколениях.

Вчера вечером на вечерней службе мы читали из книги Притчей, и мы слышали: «Блажен человек, который обретает премудрость. Она древо жизни для всех, кто держится за неё, и для тех, кто крепко опирается на неё, как на Господа».

Братья и сестры, вот что мы должны делать. Мы, кто есть чада Божии, мы, кто слышим Евангелие, ищите премудрость. Ищите премудрость.

Единственная новость в этом мире — новость, это слово означает что-то новое, верно? — нет ничего нового под солнцем. Нет ничего нового на телевидении, в интернете, в ваших разговорах, дорогие друзья. Всё это повторяет тот же цикл, который ведет к греху и смерти: вражда, страх, разделение, тьма и разрушение.

Есть только одна вещь, которая нова, и это благая весть Иисуса Христа. Он был распят и воскрес из мертвых. И это то, что нужно миру.

Итак, братья и сестры, ищите премудрость. Крепко опирайтесь на  древо креста. Черпайте силу и мудрость от него в эти дни насилия. Слово о кресте есть безумие для погибающих, но для верующих оно есть надежда и жизнь вечная. Оно для нас и для тех, кто способен слышать — это сила Божия и премудрость Божия.

Итак, те из вас, кто имеет уши слышать, внимайте. Примите это в свои собственные сердца. Пусть они будут просвещены посреди этой тьмы и вынесите это отсюда в мир, который омрачен скорбью и безумием, и ищите тех, кто жаждет услышать эту одну новую вещь, потому что им тоже нужно опереться на премудрость Божию и силу Божию для жизни вечной.

Аминь.

Слава Иисусу Христу. Слава во веки.