Во имя Отца и Сына и Святаго Духа. Аминь. Слава Иисусу Христу. Слава во веки.

Безработица — это странная свобода. В ней есть некое чувство освобождения, отпуска — когда нет дел, которые нужно делать. Вдруг твой день принадлежит тебе. Что ты хочешь сейчас делать? Отдыхать. Развлекаться. Путешествовать. Просто поспать подольше. У тебя нет начальника, который бы говорил тебе, что делать. Но эта странная свобода, которая поначалу может показаться выгодной, постепенно превращается в бесцельность, бессмысленность, никчемность.

Для чего я здесь? И появляется потребность осознать, что независимо от того, работаешь ты сегодня или нет, получаешь ли зарплату сегодня или нет, есть ли у тебя начальник или нет, тебе нужно найти способ открыть для себя цель этого дня. Что ты собираешься с ним делать, чтобы приносить плоды?

Примерно в это время  в начале XIX века, один человек, француз по имени Токвиль, посетил Америку, чтобы выяснить, что происходит в этой новой стране с этой странной новой независимостью, которую она завоевала для себя. Потому что люди в Европе были уверены, что она находится на грани полной катастрофы. Ведь нельзя же свергнуть своего короля и посторить республику.

Мы знаем из истории, что когда у вас есть демократия, когда у вас есть республики, они неизбежно заканчиваются анархически — постоянным бунтарством, насилием и войнами, беззаконием и распутством. Так что же происходит здесь, в этой новой стране? Токвиль, путешествуя по этим землям, встретил многих людей, которые еще помнили усилия, которые они сами предпринимали в молодости, чтобы свергнуть тиранию.

Но его также поразило то, как многие из этих людей, которых он встретил, сохраняют свободу, ревностно стремясь к добродетели. Это был их высший стандарт. Свобода не была чем-то хорошим сама по себе, но только если она проявляла добродетель — то, что Писание называет праведностью, путем Божиим. И Токвиль пришел к выводу, что эта страна, Америка, процветает потому, что ее народ ценит эту добродетель, эту праведность.

Теперь, когда мы смотрим на страну сегодня, мы можем справедливо спросить: какую ценность имеет добродетель, праведность, самоограничение сегодня? Не кажется, что за эти вещи можно получить какую-то особую награду. И результат — очень нездоровая республика, где у нас есть великие разделения, презрение к институтам и людям, которые ими руководят. И кажется, что лидеры, которые у нас есть, деградируют из-за недостатка добродетели, недостатка ревностного стремления к истинной праведности — начиная с того, чтобы нести ответственность за ссвои действия.

Теперь вернемся к этой мысли о странной свободе, этом незнакомом, неожиданном даре. Это то, что переживала церковь коринфян, когда апостол Павел пишет им то, что мы услышали сегодня. Это были новые христиане, которые очень радовались тому, что сбросили рабство. Некоторые из них буквально сбросили рабство, став буквально свободными гражданами,  обратившись в христианство. Но все они знали, что были рабами греха.

И как святой Павел напоминает им в конце чтения, все, для чего они трудились под этой тиранией, вело от греха к смерти — не было благом. И поэтому они радовались тому, что стали свободными, гражданами Царства Небесного, детьми Божиими. Но они не знали, как использовать эту свободу для принесения добрых плодов.

Они думали про себя: «У нас нет начальника. Теперь у нас все получилось. Больше не для чего работать. Давайте развлекаться. Не беспокоиться о правилах и ответственности любого рода. Мы можем вместо этого спорить друг с другом о том, кто прав, кто лучше, кто более престижен. Они могут потворствовать себе за счет друг друга».

И святой Павел напоминает им об их истинной цели во всем: приносить добрые плоды.

Теперь мы часто говорим себе в повседневной жизни, что я очень усердно работал. Я заслуживаю отдых. Знаете что? Я облегчу себе жизнь, просто срезав вот этот уголок здесь. Я знаю, что должен делать это таким образом, и люди ожидают от меня, что я буду делать это топределенным образом, и это что-то полезное для других, важное для них — будь то семья, мое рабочее место, район, общество в целом. Никто не смотрит. Кому действительно есть дело? Позвольте мне просто срезать этот уголок. И может быть, никто не заметит. Может быть, никто не поймает меня на этом.

Но истина в том, что все эти уголки, которые мы срезаем, говоря себе: «Ну кто будет призывать меня к ответственности? Сейчас никакой начальник не смотрит» — эти уголки, которые мы срезаем, отрезаются от нашей души. Мы медленно обтачиваем субстанцию наших собственных я, теряя цельность, потому что всегда есть Бог, который смотрит. Бог всегда видит то, что мы делаем, даже в наших тайных сердцах. И мы никогда ничего от Него не скроем.

И все, что мы делаем, либо ведет нас ближе к Нему и Его царству, либо неизбежно ведет в ад, наполняя нас  грехом, ведущим к смерти и разрушению. Нет среднего пути. Либо мы трудимся, чтобы приносить плоды для Царства Божия, либо мы трудимся для собственного разрушения.

И поэтому, братья и сестры, нам нужно перестать срезать углы, а вместо этого оберегать нашу совесть, защищать наши души, лелеять их, питать их, чтобы они могли расти по Божией благодати. Они должны расти. Должны быть действительно очень большими, потому что они предназначены для того, чтобы вместить великий дар — жизнь вечную. И братья и сестры, чтобы сотрудничать в этом великом деле, чтобы быть способными быть настолько плодотворными, что мы можем приносить плоды в это вечное царство — это требует ежедневной дисциплины и заботы, выносливости, верности.

Нам нужен дух сотника, о котором мы слышали в Евангелии сегодня, который взывает к Господу, чтобы Он помог ему и исцелил его серьезно больного слугу. Но когда Господь обещает прийти в его дом, чтобы исцелить его, тот говорит: «Я человек подвластный. Я недостоин, чтобы Ты вошел под кров дома моего, но только скажи слово, и исцелится слуга мой».

Братья и сестры, если мы можем приветствовать и взращивать и практиковать тот дух сотника, ту верность, то ревностное стремление к Богу и Его праведности, используя эту странную свободу, которую мы получили, не как разрешение на грех, но скорее как приглашение приносить плоды в Царстве Божием — тогда мы также, как сотник, услышим, как Господь отвечает нам: «Иди, и как ты уверовал, да будет тебе».

Аминь. Слава Иисусу Христу. Слава во веки.