Во имя Отца и Сына и Святаго Духа. Аминь. Слава Иисусу Христу. Слава во веки.

В нашем обществе сегодня есть беспокойство: правильно ли это? Мудро ли? Праведно ли быть добрым? Существуют, на самом деле, сильные споры— которые я видел даже среди православных христиан — что в действительности доброта глупая и, возможно, разрушительная вещь, каким-то образом подрывающая Евангелие.

Мы должны понимать, что это не берется из ниоткуда. Это не просто безумие, потому что с одной стороны есть те, кто политизировал доброту, превратили её в своего рода дубинку, которой навязывают определённый путь. Они говорят, что быть добрым означает делать всё согласно этому конкретному пониманию. Быть добрым — это, по сути, соглашаться с нами. И сказать что-либо, с чем кто-то глубоко не согласен, значит быть недобрым. Сделать что-то необходимое для чьего-то блага — если они на самом деле этого не хотят, но это каким-то образом абсолютно необходимо — это недоброта. Что-то, что не должно быть позволено и так далее.

Но мы как христиане должны, конечно, понимать, что есть проблема с таким пониманием доброты, где вы просто ничего не говорите и ничего не делаете, пока кто-то причиняет великий вред другим и себе, например.

Но есть другая линия мышления прямо сейчас, которая заключается в том, что доброта — это игра для дураков — что-то, что на самом деле должно быть активно попираемо, чтобы высказать точку зрения, которая хочет сделать определённое заявление, определённую демонстрацию из жестокости и грубости и неуважения к сердцам других и их жизням. Эта точка зрения утверждает, что доброта, сострадание, понимание другого человека каким-то образом не являются достойным стремлением, каким-то образом не являются христианским.

Но мы, по крайней мере как православные христиане — я не могу говорить за кого-либо ещё — как православные христиане мы не можем иметь такого рода дебаты. Есть ясное учение в нашем Евангелии, которое безошибочно в этих отношениях. Безошибочно.

Мы следуем Богу, Который провозглашает: «Я есмь путь и истина и жизнь. Никто не приходит к Отцу, как только через Меня. Если любите Меня, соблюдите заповеди Мои». Он — праведный Бог, могущественный Бог, Который приходит судить мир, и день грядёт — это страшный день.

Но также мы следуем Богу, Который говорит нам очень ясно, что Он добр и терпелив и долготерпелив, смирен и кроток, полон милости. Сколько раз во время службы сегодня — если вы просто оглянетесь назад до этого момента — сколько раз мы призывали милость Божию? Мы, следующие за Ним, призваны быть милостивыми, как милостив Бог наш.

Сегодня мы празднуем память одного из великих на небесах: святого великомученика Пантелеимона чудотворца и целителя. Пантелеимон — его имя, данное при крещении, означает "всемилостивый", как Бог наш всемилостив. Но стоит знать, что его данное имя — он был крещён как молодой человек — его данное имя было Пантолеон, "лев во всём".

И это также очень важная часть истории: что он нашёл способ быть львом во всём, в то же время во всём свидетельствуя о Боге во всей Его милости.

Братья и сёстры, Бог милостиво ответил на молитву Пантелеимона о маленьком мальчике и воскресил его. И это чудо, которым Пантелеимон так возрадовался и которым был преобразован, привело к его крещению и обратило весь его образ жизни в жизнь полную молитвы и служения во имя Божие для всех окружающих его.

Он исцелял многих во имя Иисуса Христа и служил свободно больным, бедным, находящимся в темнице. И он делал это в такой степени, что люди в его городе все изумлялись и прославляли его имя — кроме, конечно, тех, кто завидовал ему и ревновал. Врачи, которые чувствовали, что он угрожает их образу жизни, их удобству.

И поэтому эти языческие врачи указали на него властям как на непокорного и мятежного христианина, кого-то, кого нужно было привести к повиновению во времена, когда христианство было незаконным, рассматривалось как подрывающее императорскую власть. И там, на своём суде, Пантелеимон смело, мужественно — как лев, можно сказать — исповедал Христа, даже когда он был ужасно замучен и в конечном итоге убит.

Но всё же через всё это Бог сотворил много чудес, через Своего раба, приведя многих к вере в Христа Иисуса, Господа нашего. Это свидетельство Пантелеимона — этого чудотворца, этого целителя, этого человек, возлюбившего Христа, этого свидетеля и мученика — Евангелие продолжает до сего дня быть вдохновением, источником исцеления, ответом на молитвы для нашей жизни как христиан и примером для нас, чтобы следовать ему, чтобы понимать. Приходя к пониманию его истории, мы можем лучше узнать то, что было преподано нам в Писаниях.

Из Евангелия сегодня Иисус говорит Своим ученикам: «Заповедую вам любить друг друга», даже когда мир ненавидит всех нас, следующих за Ним — и конечно, они ненавидят нас, потому что они сначала ненавидят нашего Господа Иисуса Христа. И Он также сказал, что в этой ненависти, в этом опыте гонения, который мы получаем, мы также получим присутствие Святого Духа. Тот, Кто, как Он говорит, от Отца исходит, придёт быть нашим помощником. И Дух посреди нашего гонения будет свидетельствовать об Иисусе Христе через нас, если мы только сможем сохранить веру. И Он говорит тогда, что вы сами будете свидетельствовать о Моём имени.

И это приглашение понять, что эти времена, когда мы страдаем немного — и давайте будем честными, есть места в мире, где чрезвычайно трудно и опасно и смертельно быть христианином. Мериден, Коннектикут не является одним из таких мест. Не особенно опасно быть христианином здесь. Иногда это может быть непопулярно, может быть трудно. Могут быть голоса, которые приглашают нас согнуть и исказить Евангелие, чтобы следовать другим путём, чем тот, который Иисус Христос проложил для нас, исказить то или иное в учении и апостольском предании, которое мы получили.

И мы можем быть оскорблены за это, на нас могут кричать, может быть, даже в очень малой степени  мы можем быть гонимы, может быть даже случится что-то трудное, такое как потеря работы. Это плохо. Но это не сравнимо с тем, как христиане обычно страдали по образцу Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа, Который — давайте помнить — был распят. И христиане страдали мучения и умирали за свидетельство своей веры.

Поэтому мы не должны унывать, если кто-то кричит на нас или называет нас неприятным именем или каким-то образом вредит нашему благополучию, даже заставляет нас потерять работу или дружбу, что-то подобное. Эти вещи душераздирающие. Я не хочу кривить душой. Но мы также должны понимать, что это ожидаемая часть нашего христианского образа жизни.

И к этому мы слышим слово великого апостола Павла к Тимофею: «Будь силён в вере, которую ты получил от меня и от других», — говорит он Тимофею. И он говорит ему, что он и все мы должны переносить трудности как добрый воин Иисуса Христа, что мы должны ожидать, что для нас будет назначена тяжёлая работа. Мы будем гонимы, может быть, скованы, но слово Божие не будет сковано.

И он излагает образец, которому сам апостол Павел сначала последовал и установил как пример для Тимофея и через Тимофея для нас: что мы переносим все эти вещи, чтобы другие могли получить спасение во Христе Иисусе, Господе нашем. Вот что делает всё это стоящим — помнить, что все наши страдания есть суть проходящая вещь, что-то, что мы можем перенести, потому что Дух истины укрепит нас и поднимет нас и даст нам именно то слово, чтобы говорить истинно, как нам нужно.

Но во всём не унывайте. Не отвлекайтесь. Помните нашу цель, наше призвание, что все мы — каждый из нас — призван в своём собственном маленьком смиренном пути следовать образцу этого великого святого Пантелеимона, которого мы празднуем сегодня. И вот почему мы слышим эти чтения, которые звучат в церкви сегодня: следовать этому примеру, быть сильными в вере, иметь мужество льва, если мы получится — но быть мужественными.

Но также в нашем стремлении действовать праведно и истинно как последователи Иисуса Христа, как дети всемилостивого Бога, быть терпеливыми и добрыми, долготерпеливыми, переносящими всё из любви к Богу и любви к ближнему нашему, показывая милость даже тем, кто ненавидит нас — потому что мы следуем нашему милостивому Отцу, Который показал всю милость и благость и доброту нам.

Аминь. Слава Иисусу Христу. Слава во веки.