Во имя Отца и Сына и Святаго Духа. Аминь.

Слава Иисусу Христу. Слава во веки.

Братья и сестры, сегодня мы вспоминаем и Неделю о мытаре и фарисее, но также и навечерие Сретения Господня в храме, одного из двенадцати великих праздников всего года церковного. И когда мы размышляем об этом, мы понимаем, что все, чему мы научаемся в этот особый день, приходит от восхождения, восхождения в храм Господень.

В Сретении Господнем мы радуемся обетованию, которое исполняется в этот день. Иосиф и Мария в послушании заповедям закона приносят Младенца Своего Иисуса в храм, чтобы принести жертву, как было заповедано за всякого первенца мужского пола. И потому они приносят двух горлиц в жертвенное приношение. Но когда они делают это, праведные Симеон и Анна узнают, Кого они принесли, что они совершают это малое приношение в послушании закону. Но то, что они принесли, гораздо больше. Тот, Кто на руках их, есть приношение, которое превосходит всякое ожидание, превосходит все, что возможно для рода человеческого принести.

И потому Симеон радуется, что очи его узрели спасение, которое было обещано. Ныне он может почить в мире. После долгих лет ожидания обетованного Мессии, вот Он, Тот, Кто просветит язычников и будет славою народа Божия, Израиля. И потому Иосиф и Мария, Симеон и Анна, все не имеют в сердцах своих ничего, кроме благодарности и благоговения и радости об этом даре от Бога. Это все, что они имеют, чтобы вознести в этот день на Сретении Господнем.

Но рассмотрите мытаря и фарисея в притче, которую Господь дает нам сегодня. Фарисей восходит в храм помолиться. И что он приносит? Его приношение есть он сам. Он поздравляет Бога, что Бог совершил такое дивное дело, сотворив фарисея в чудо праведности. Он делает все, что должен делать, совершенно до последней детали. И потому, "Благодарю Тебя, Боже, что сотворил меня столь превосходным, столь праведным, не как все эти жалкие люди—хищники и прелюбодеи, и этот мытарь вот здесь. Посмотрите на него. Посмотрите на него. Разве он не ужасен? Благодарю Тебя, Боже, что Ты не сотворил меня подобным этому мытарю. Хорошая работа, все. Теперь мы можем идти домой".

Что это за приношение? Знаете, это тот самый храм, в который он дерзает войти, о котором мы только что размышляли—о чуде, об изумлении Симеона и Анны узреть свое спасение, входящее в двери, восходящее во святилище Господне. Они приходят принести свое смиренное малое приношение верно, как просто среди народа, но на руках их—Христос, Сын Божий во плоти, пришедший принести свет всем нам, кто ожидал во тьме.

И прийти в тот же самый храм с гордостью и самопоздравлением и презрением и осуждением других—это воистину дерзость. И потому Господь наш говорит, что это тот, кто выходит неоправданным. Неоправданным. Другими словами, все еще согбенным, искривленным, потому что он не понимает, что ему нужно быть выпрямленным. Вот что значит быть оправданным и быть выпрямленным, чтобы наконец мочь стоять прямо.

Что же о мытаре, сборщике податей? Он знает, что он не таков, как Иосиф и Мария, которые верны в своих жизнях. Конечно же, не как Дева Мария, всецело чистая, всецело святая, всецело непорочная. Ему нечего принести от своей жизни. Мы слышали на прошлой неделе, в Неделю о Закхее, о том, насколько жалким и развращенным и развращающим было дело быть мытарем в то время. Так что мы можем понять, что этот мытарь вполне может быть Закхеем, тем, кому нечего показать от своей жизни доныне.

Что если он, может быть, подобен Закхею в том, что он признал, что ему нужно совершить огромное изменение? Может быть, он попытался сделать начало и начал с энтузиазмом, говоря: "Я знаю, что мне нужно делать теперь. Мне нужно обратиться от всех моих развращенных дел, моего обмана и запугивания других людей, чтобы я мог вымогать у них лишние деньги. Я верну все, что взял несправедливо. Я буду щедро давать нищим. У меня все эти благие намерения".

А затем день за днем, медленно я начинаю спотыкаться и бороться, и нахожу все труднее и труднее держаться моих благих намерений, действительно исполнять мои обещания Господу. И я прихожу к этой точке отчаяния, понимая словами святого апостола Павла, что "доброго, которого хочу, не делаю, а злое, которого не хочу, делаю". Какая помощь есть для меня в Боге?

Итак, что может мытарь, этот публикан, принести? Он конечно не будет похлопывать себя по спине, как фарисей, но вместо этого он преклоняется до земли. Он даже не смотрит на небо и говорит: "Боже, милостив буди мне грешному".

И Иисус говорит нам, что это тот, кто идет оправданным, потому что Господь слышит эту молитву, потому что это истинная молитва. Он действительно просит о чем-то. Он знает, что ему нужно быть исправленным. Ему нужно быть выпрямленным. Ему нужно быть помилованным. Ему нужно научиться, как жить праведно.

И потому милостивый Бог слышит этот вопль о милости и простирает руку и поднимает его и делает его стоящим прямо. Он оправдан. Вот что это означает.

И что же о нас, кто пришли в храм Господень сегодня, чтобы слышать об этих воспоминаниях, о Сретении Господнем, о мытаре и фарисее? Что же о нас? Мы слышали сегодня в приготовлении к Великому посту, который стоит пред нами: "Покаяния отверзи ми двери", впервые. Мы будем слышать это в эти недели. И это слово сердца мытаря. И это, конечно, слово верного христианина, который знает, что мы все сотворены по образу Божию, призваны жить с Ним. Но мы грешники. Мы грешники.

И нашими собственными воображениями и тщеславием и амбициями мы не способны стоять прямо. Мы не можем исправить то, что неправильно в наших жизнях, одними нашими собственными усилиями. Так что мы конечно не можем прийти, чтобы принести приношение некоего превосходства в наших жизнях, некоего совершенства, которое мы уже имеем. Мы не можем стоять с Иосифом и Марией, как те, кто прожили жизни верности от начала до конца. Мы не стояли в терпеливом ожидании с Симеоном и Анной, ожидая исполнения обетований Божиих.

Но мы можем стать с мытарем. Сердца сокрушенного и смиренного Бог не уничижит. И потому мы присоединяемся к нему, говоря: "Боже, милостив буди мне грешному".

И милостивый Бог услышит нас и простерет руку к нам и начнет дело в нас, когда мы наконец содействуем с Ним в том, чтобы сотворить кривое прямым, разгладить то, что изъязвлено и сломано, связать воедино то, что разделено, исцелить то, что ранено, исправить то, что ложно, дать жизнь тому, что мертво, чтобы мы день за днем милостью Божией, с верным участием и надеждой и постоянством, являя в наших жизнях покаяние, мы могли начать становиться теми, кем мы призваны быть.

Чтобы наконец мы могли войти в присутствие Господа, и в тот день мы могли встретить Господа лицом к лицу и возрадоваться.

Аминь. Слава Иисусу Христу. Слава во веки.