Во имя Отца и Сына и Святаго Духа. Аминь.

Слава Иисусу Христу. Слава во веки.

Братья и сестры, нам дана эта сильная притча, и мы называем ее справедливо по блудному сыну, потому что он есть драматическая фигура, которая изменяется на протяжении притчи. И потому нам легко распознать, как мы должны учиться от его примера—тот, кто уклонился столь далеко, возвращается и обретает радушие у своего отца. Нам легко видеть, почему мы должны заботиться о его примере.

Но что же о старшем? Нам легко отвергнуть его как самоправедного. Господь не делает этого.

Отец принимает младшего сына, но в конце притчи мы слышим, как он призывает старшего. И на этой неделе о блудном сыне и на прошлой неделе с мытарем и фарисеем, мы не слышим, чтобы Господь осуждал или отвергал усердное послушание, но вместо этого призывает к чему-то большему, чем это.

Старший брат действительно трудился усердно, никогда не прося награды. Отец не отрицает его утверждения. Не говорит, что он неправ в чем-либо. Подобно этому с фарисеем на прошлой неделе, Иисус не говорит, что фарисей не делал всего того в заповедях, но скорее что было нечто большее, что было нужно. Есть нечто недостающее в старшем брате—теплота сердца, радость в любви его отца и веселие о его семье.

Но даже здесь есть нечто, чем нам следует восхищаться, что этот старший брат, несмотря на эту холодность сердца, все еще верно делает дело, к которому он призван. Он продолжает его усердно. В самом деле, как он говорит, он трудится в рабстве день за днем.

Сколько из нас трудились бы с таким родом решимости, если бы мы чувствовали, что мы непризнаны, невознаграждены, невидимы в нашем усердии? Сколько из нас держались бы твердо нашего долга в тех обстоятельствах? Откровенно, сколько из нас верны в наших обязанностях даже в лучших обстоятельствах?

И разве мы не относимся часто к другим, как к тому старшему брату, принимая их рабский труд для нас как просто наше должное, не нуждающееся в нашей благодарности? "Просто конечно, это то, что они делают. Они те, кто, знаете, всегда работают слишком усердно. Они всегда заняты, делая что-то. Они никогда не веселятся. Они несколько скучны или неприятны в общении". И мы принимаем как само собой разумеющееся, что конечно вещи просто как бы делаются вокруг нас. А те старшие братья в наших жизнях?

Братья и сестры, мы вспоминаем в это воскресенье блудного сына, пример блудного сына, младшего брата, потому что нам действительно нужно научиться от него усвоить эту теплоту сердца, которую он обретает—придя в себя в чужой стране посреди всей его нищеты и глупости и разрушительности, придя в разум, покаявшись, возвращаясь к своему отцу—потому что это именно то, что всем нам нужно сделать в этот Великий пост.

И это нечто, что своим собственным образом старший брат должен сделать также—отложить эту суровую верность, которая есть все, что он знает, и научиться состраданию отца, все еще оставаясь верно у его стороны. Возможно делать и то, и другое.

И нам также со тем старшим братом нужно научиться сердцу отца, который принимает того блудного сына, когда он возвращается, который принимает и старшего брата также там в поле, когда он дуется в обиде. Отец имеет сердце достаточно большое для обоих, и нам нужно то же самое.

Мы искушаемы отвергать нашего брата, старшего или младшего, в наших собственных жизнях. Но если мы придем в себя, научаясь состраданию отца и обращая наши сердца к тем, с кем мы боремся, тогда мы обретем, что нет ничего, что не может быть восстановлено, ничего, что не может быть примирено. И мы придем вместе, младший и старший, к отцу, и он примет нас и поведет нас в наш истинный дом.

Аминь.

 Слава Иисусу Христу. Слава во веки.