Во имя Отца и Сына и Святаго Духа. Аминь. Слава Иисусу Христу. Слава во веки.

Братья и сестры, мы здесь в преддверии Великого поста. И одна из самых важных вещей об этом посте, который поставлен пред нами, это то, что мы совершаем его вместе. Мы не сравниваем с нашим ближним, от чего мы отказываемся. Не говорите об этом. Не превращайте это в предмет любопытства. "Кто берет на себя большее испытание?" Как будто вы смотрите на какую-то коллекцию бейсбольных карточек или чьи мышцы больше или что-то подобное.

Нет, мы не должны делать показ нашего поста. Господь сказал нам это весьма явно в Евангелии, которое мы только что слышали. Скорее, мы делаем наши усилия втайне, насколько можем, чтобы никто другой не видел, что мы делаем, чтобы Отец наш, видящий тайное, воздал нам явно.

И потому вместо этого нам просто даны распоряжения. Мы просто делаем то, что мы делаем вместе, потому что это то, что мы делаем как православные христиане. И распоряжения были даны облечься в оружия света, ходить благочинно, облечься в Иисуса Христа, жить согласно Его путям, согласно Его жизни, которую мы делаем своею. И нам дан ясный путь, которым идти.

Это ничего таинственного. Любой может это понять—поститься и молиться, чаще ходить в церковь, думать меньше о себе и думать гораздо больше о нашем Боге и нашем ближнем. И обе эти части, думать меньше о себе и больше о других, они равно важны. Нам нужно и то, и другое.

Думать меньше о себе значит не слушать наши вожделения. Конечно, это очевидно. В этом весь смысл поста. Но также противостоять зависти и обидам, разделению друг против друга.

И думать больше о других требует милости и щедрости к нуждам других, упражнения в любящем самоотвержении. Но это также значит упражняться в прощении—прощать других, чтобы Отец наш Небесный простил нас, нести бремена друг друга. Не наблюдать, как кто-то борется пред нами и падает под тяжестью, которая слишком велика для них, когда мы могли бы протянуть руку в братской любви, чтобы поднять их.

Все это, все это паломничество к Царству Божию совершается либо вместе, либо вовсе не совершается. И когда мы делаем это, мы ободряем друг друга. Мы созидаем друг друга, особенно тех, с кем нам трудно, тех, кого мы искушаемы избегать и пренебрегать или хуже.

Как говорит святой апостол Павел в послании, которое мы слышали сегодня: "Кто ты, судящий чужого раба?" Знаете, что именно вы едите или не едите? Следуете ли вы каждой маленькой детали правил поста? "Или посмотрите на это. О, я вижу что-то, что не принадлежит на вашей тарелке," или любую другую часть наших жизней. "Кто ты, судящий чужого раба? Перед своим Господом стоит он, или падает. И будет восставлен, ибо силен Бог восставить его," говорит святой апостол Павел.

И потому перед своим собственным господином тот раб ответственен, а не перед вами и мной. Не нам знать, что происходит в тайном сердце каждого человека. Мы не можем знать. И мы не должны судить по внешним видимостям, что, как мы думаем, мы понимаем, происходит в чьей-то жизни.

Но скорее мы смотрим друг на друга со снисхождением, с любящей ответственностью, как сорабы того же Господа, и зная, что никто из нас не совсем справляется с делом правильно, но мы все еще пытаемся.

И потому мы начинаем сегодня, когда мы истинно входим в начало поста, с прощеной вечерни. Мы завершим это сегодня с чином прощения, встречаясь друг с другом неловко, не совсем уверенные в том, что мы делаем, зная, что мы еще не совсем поняли это правильно. Мы не представляем себе, что мы уже знаем точно, как примириться друг с другом, как все исправить друг с другом, как будто мы уже в мире, уже совершенно едины друг с другом. Но мы пытаемся, мы трудимся над этим.

И потому как сорабы мы вверяем друг друга тяжелому труду—тяжелому труду, но благому труду—искания прощения и примирения и покаяния, учения праведности и любви, чтобы мы могли возрасти в нашу истинную самобытность во Христе и все могли обрести место, где мы принадлежим, в Царстве Его Небесном.

Аминь. Слава Иисусу Христу. Слава во веки.